おとなのジョーク

２．とかく女という生き物は

２．２１　新婚旅行先

株の投資でひと財産築いたジョージ。だが女性には縁がなく７２歳まで独身で過ごしてきた。

その年になって、残りの人生が寂しくなったのか、ある時若い娘のキャロルに恋をした。
そして思い切って告白した。
「キャロル、わしと結婚してくれ。もちろんわしが年をとっているのは承知しているが、君を幸せにすると約束する。もちろんわしの金は自由に使ってよいし、もしわしが死んだときには、財産はすべて君のものだ」

その娘には好きな男性がいたが、財産という言葉に心が動く。
そこでキャロルは、「ジョージさん、あなたが結婚してすぐに亡くなってしまっては、残されたあたしがすぐに寂しい思いをしてしまうわ。結婚してもいいけど、体はどうなの。どこも悪いところはないでしょうね」と聞く。

「おう、わしのことを心配してくれるのか、キャロル。君は何とやさしい娘さんだろうか、ありがとう」
「いいえ」
キャロルは内心、この人どこも悪いところはないのか。結婚するのやめようかと思う。
「キャロル、わしは元気だ。この通り。でもな、たった一つだけ心配なところがあるのだよ」
「え」

「うん、どうやらわしには夢遊病という病気があるらしい。夜、自分では気づかないのだが、どうやらどこかにふらふらと出歩くことがあるようだ」
「そうですか。でもあたしがいつもそばにいるから安心してくださいね」
キャロルはしめたという思いは隠して、そんな言葉を口にする。
「では、結婚してくれるかい」
「ええ、いいですよ。新婚旅行はどこか二人きりになれる静かなところにしましょうね。あたしがいい所見つけます」

キャロルは、その晩、高い崖の近くにある小さなホテルに予約を入れた。