このセカイのきまりごと

　ダサい捨て台詞だとは思ったが、いずれ自分がそれを実行するかもしれないという予感が、わずかに溜飲を下げてくれた。
　山を下っていく間中、この後の行動のシミュレーションを脳内で繰り返す。

　あのキーホルダーが死体のポケットにないという事は逆に、自分は安全かもしれない。一度第三者に掘り出されてしまったものが、犯人特定の証拠になる確率は薄い。あいつが何を言おうと、警察は話半分で聞くだろう。

　あの子供の何か企んだ眼。
　もうすでに死体が埋まっていることを知って、こちらの反応を楽しんででもいるかのようだった。
　完全にイカレている。

　まずはあの子供を何とかするべきだ。
　なるべく早く。

　今夜、あのロープの鈴を鳴らそう。
　誘われて出てきた時が、あいつの最後だ。

　ハンドルを握りながら、直基は妄想の世界に埋没していった。今の苛立ちと焦りを脳内から追い払うには必要な作業だった。
　車の窓を全開にし、吹き込む風に顔や髪を晒し、脂汗を吹き飛ばすことも。

　後部座席で炎が小さく爆ぜる音や、脱ぎ散らかした服が燻る匂いに気づかなかったのも、そのせいだった。