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〇 〇 〇
青島君の歌声は、私に希望を与えてくれた。
後ろ向きに生きている私の、心を揺さぶってくる。
今まで私は、夢の中に居場所を見出していた。
夢の中でだったら……俊介に会える。
何回でも眠りについて、夢の中に住まう俊介に会いに行っていた。
それがいつしか当たり前になって、日常生活にまで支障をきたしてしまった。
――過眠症。
まさかそんな病気を発症するとは、思ってもみなかった。
医者からその病名を聞かされた時、もう人生なんてどうでもいいやと諦めたのを覚えている。
それからは学校に行くことを放棄して、引きこもりになった。
俊介のいない世界に希望はない。だから私は、このまま永遠に眠り続けようと思っていた。
青島君に会う前までは。
『俺が……水川を夢の世界から解放させてあげるよ』
その言葉が、私の心に深く残っている。
ただでさえ、もうすぐで卒業だというのに……青島君は私を救い出そうとしてくれた。
初めて手を差し伸べられたので、酷く動揺したのは間違いない。
表面上は澄ました顔をしてしまったけど、心の中は嬉しさで一杯だった。
その日以来、俊介の夢を見ることが少なくなっていった。
最初は不思議に思っていたけど、徐々にその理由が青島君なんだって気づけた。
無意識のうちに、青島君のことを考えてしまっている自分がいて……少しずつ俊介の記憶が薄れていく。
完全に俊介への想いが消え去ったわけではないけど、苦しさに似た憑き物が取れたような気になれた。
妹想いな青島栄人君。私を救ってくれた青島君が……心から大好きだ。
「昨日さ、青島君の夢を見たんだよね」
「まじ？ 俺、夢の中でなんか言ってた？」
文化祭が終わった後、私は学校に通うようになった。
毎朝青島君が家に迎えに来てくれて、学校まで一緒に行っている。
この通学路を歩くのも、あと少しだけ。
毎朝会っているはずなのに、青島君と話すのはいつも新鮮で、毎日が楽しい。
昨日の夢に出てきたのは、青島君だった。普段一緒にいることが多いのに、夢にまで出てくるなんて。
もう完全に、私の夢の中に俊介はいない。
夢の世界の俊介から、卒業できたのだ。
「私……夢の中で青島君に告白されちゃった」
「はぁ？ 何だよそれー？」
「ごめんごめん！ だって本当なんだもん」
「恥ずいこと言うなよ」
顔を真っ赤にさせた青島君は、少しだけ怒りながら早足になった。
弄ってしまったことを謝りながら背中を追いかけてみると、青島君は急に立ち止まった。
「青島君、どうしたの？」
「あー、いや……その、昨日見た夢のことなんだけど……それ、俺の本心だわ」
「……え？」
「何でもない！ 早く行こ！」
照れ笑いしながら歩き始める青島君を追いかける。
一歩一歩踏み締めて、青島君の背中を捕まえに行った。
青島君の背中は、確実に目の前に存在する。
今そこに、手の届く距離に……。
『たとえ君が、夢の中にいるとしても。』――〈完〉
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