Felicitas〜幸福〜

9. 帰り道

　丁寧にお礼を言って、田村くんの家を後にする。田村くんは私の家まで送ってくれると言って、一緒に出てきた。夜も遅くなってきて、一人で帰すのは心配なんだって。

「はやっち、大丈夫だった？　無理してなかった？」

　なぜか自然と手を繋いでしまう。この半日で慣れちゃった。手を繋ぐのも、明日香と呼ばれるのも、田村くんの家の空気も。うん、楽しかった。

「無理なんか全然してないよ。田村くんがいいお家で暮らしてるのがわかって、なんかよかったな。お母さんのご飯美味しかったし、お父さんもいい人だったし」
「なら、よかった」

　見るからにホッとした表情で、田村くんは笑った。彼も緊張していたのかもしれない。もちろん私もホッとした。それなりに緊張はしていたから。無理と緊張は別ものってことを知った。

「俺も、はやっちのお家に行って挨拶した方がいいのかな」
「いいよ、そんなの。だいたい私たち、今までつきあってなかったじゃん！」
「それもそうだな」
「とりあえず田村くんのお見合いは阻止できたし、今後のことは、まあ、その、ゆっくりさ」

　左手をぎゅっと握られる。ドキドキする。おかしいな、待ち合わせするまで、本当に何とも思ってなかった人なのにな。

「今後のつきあいも続けてくれる？」
「……うん」
「嫌じゃない？」
「そんなわけないよ。だって私から、会えなくなるの嫌だって、言ったわけだしさ」
「嬉しいなあ、そんな風に思ってもらえて」

　でも、考えてみれば、田村くんからは何も言われてないんじゃないの？　私のこと。好きなのかどうなのか。あれ？　言われた？　言われたっけ？　言われてないよね？

「たっ、田村くんは……私のこと、嫌じゃない？」
「何言ってんの。嫌なら手ぇ繋いだり抱きしめたりするかよ」
「で、でもさ、その……好き、とか、言われてないような」
「えっ！　言ってないっけ？　何ページか前に言ったような気がする」
「マンガじゃないし！」

　もうすぐ降りの坂道が始まるところで、田村くんは私をきつく抱きしめた。今！？　誰も歩いていませんように。

「何度でも言うぞ。はやっち、好きだよ。大好き」
「でもさ、朝まで何とも思ってなかったよね、私のこと」
「うーん、どうだろ。そもそもこのお願いする時点でわりと好きだったしさ。片想いー！　とかまではいってなかったかもしれないけど、いろいろ考えてた。どんな服で来るかな、どんな顔見せてくれるかな、喜んでくれるかな、楽しんでくれるといいなとか」
「……ごめん、私、今朝まで田村くんのこと何とも思ってなかったのに」
「そんなのわかってるよ。好きになってもらおうなんて贅沢は考えてなかったよ。ただ、はやっちのミルフィーユのお皿とフォーク取り上げて『間接キッスいただきー』とか中学生みたいなこと思ってた」
「やだもう、馬鹿だなー」
「いいの。結果的にはやっちは雰囲気だけで俺に惚れてくれたから」
「雰囲気だけって」
「雰囲気、大事でしょ？」

　田村くんの肩におでこをくっつけて、内心『雰囲気、大事だわ』と思い起こす。フレンチ、それも予約の取れないジョルジュ・ボウとか完全にやられたし、会員制のきれいな喫茶室もやられたし、イルミネーションの中で抱きしめられたらもはやノックアウト。そういえばあの喫茶室、『ラ・メール』とかいう店名だったっけ。

「私のこと、ずっと好きだったの？」
「うん、さっきも行ったけど、まあ好きだった。これからもっと好きになる予定」
「いいの？　私なんかで」
「はやっちだからいいんじゃん。他の子に頼まないよ。はやっちに断られたら、仕方なくお見合いしたかもな」
「じゃあ、結構好きじゃんか」
「だからさっきからそう言ってるのに。信じてよ」

　心の中でふふふと笑う。こんな私でも、好きになってくれる人がいる。何だか、嬉しい。変なの、一日でこんなに自分が変わるなんて。

「はやっちは？　俺のこと好きになってくれた？」
「何ページか前に言った」
「ほんとかぁ？　会えなくなるのが嫌だって言っただけじゃん？」
「だからそれよ。好きって意味でしょ」
「ちゃんと好きって言って」
「………………好き」
「聞こえないなあ」
「田村くんが好き……」
「俺も、はやっちが好き」

　やだなあ、恥ずかしい。道の真ん中、いや、端っこで。誰かに覗かれてるかも、なんて考えてしまうけど、今の時間が特別な気がする。

「誰も通らないんだね、この道」
「わりと人通りのない道だから。夜に一人じゃ歩かせないよ」

　そうか、誰もいないんだ。じゃあ、もう少し接近しちゃおう。私はもぞもぞしながら顔を動かして、田村くんの首筋の匂いを嗅いだ。犬みたいだなあ、私。
　ん？　何だかいい香りがする？　田村くんの香り？

「田村くん、何か香りものつけてる？」
「え、くさかった？」
「違うよ、どことなくほんのりいい香りがする」
「出るときに少しだけコロンつけてきたけど、もうさすがに消えてるんじゃないか？」

　そうかな。くんくん。何だろうか、凄くいい匂い。田村くん自身の香りなら、この人はいい匂いのする男の子だ。

「残り香かなぁ。好みの香りがするよ」
「はやっちがそう言うなら、それでいいや。また親父のところから拝借しよっと」
「お父さんのなの？」
「うん。前からあった気がする。何となく気に入ってたから、行きがけにプシュッてしてきた」
「いい感じ。うっとりする」

　はははと笑って、田村くんはぎゅうぎゅうと私を抱きしめた。いい香りに包まれて抱きしめられるの、気持ちいい。ずっとこうしていたい。

「はやっち、キスしてもいい？」
「んー、だめ」
「何でだよー。いいだろ」
「だめ。もうちょっとこうしてて」

　私と田村くんは、道端でずっと抱き合っていた。でもさすがに寒い。クリスマスだもん。冬じゃん。ああ、もう帰らなきゃと身体を離した隙に、田村くんは私にちゅっとキスしてきた。びっくり。

「だめって言ったのに！」
「いいじゃん、はやっち可愛いんだからさ」
「もう！　今後のお楽しみが減ったじゃん！」
「今後はもっとやりたいことがあるぞ」

　田村くんは怒る私をなだめながら、家まで送ってくれた。別にほんとは、怒ってなんかいなかったけどね。何となく先に取っておきたかっただけで。

　でもさ、恋とかなんとかって、こんなにお手軽に始まるもの？　ほんっとーに私、昼までこの人のこと何とも思ってなかったんだけど。いいの？　いいのかな？　いいんだよね。だって、今とっても好きだからね。いいよね。ふふ。