お帰り屋さん

２

　詳しく話を聞くために個室に移動してもらったというので、そこへ向かう。

　「どんな話だ？」

　「お帰り屋さんに呼び戻してもらった霊が、自分は殺されたから復讐に行く、と言って姿をくらましたそうです」

　はぁ？

　呆れて立ち止まり、頭を抱える沢井。

　「どうしました？」

　「霊媒師を紹介してやれよ。さもなきゃ病院か？」

　「真面目に聞いてください」

　「聞けるか、そんな話っ！」

　この地方の都市伝説である『お帰り屋さん』のことは知っていた。亡くなった人の魂を一度だけこの世に呼び戻してくれるという。

　相手の霊が現れ「ただいま」と言い、それにこちらが「お帰り」と応えることで成立するらしい。

　「オカルトにつきあっているヒマはないんだよ」

　戻ろうとする沢井の腕を、心美が強く掴む。

　「私は重大事件が隠されていると感じました。信じてもらえませんか？」

　潤んだ瞳で見つめられると、胸が疼く。

　「聞くだけ聞いてみるけど……」

　「わーい」と嬉しそうに一声あげて進む心美に、沢井は力なく続く。

　個室には若い男が座っていた。

　「松岡さんです。で、恋人の……」

　「い、いえ……」心美の紹介に申し訳なさそうに口を挟む松岡。「友人です。告白はできなくて……」

　どっちでもいいんだけど、と思いながら先を促す。

　織野聡美という女性が、数日前に失踪したという。実家にも戻っておらず、家族から捜索願が出されていた。