お帰り屋さん

３

　とりあえず、聡美の家族や松岡以外の友人にも話を聞いた。すると、確かにストーカーらしき者の影がちらついていたことがわかる。

　更に……。

　「聡美さん以外にも、ここ半年のうちに近隣で行方不明になっている若い女性が２人います」と心美が調べて判明した。「もしかしたら関係するかもしれません」　

　「３人の共通点は？」

　なんだかんだ言いながら、沢井も事件につながる可能性を感じ始めている。

　「知り合いではないし、職場も違うし、同じ市内とはいえ住んでる場所も離れています。ただ……」

　思案顔の心美。

　「どうした？」

　「３人が通勤するためのルートを確認してみたんですが、一カ所だけ交錯しているところがありますね。この、３丁目の交差点付近。すれ違ったりしていたかもしれません」

　心美が地図アプリを見せながら説明した。

　「もしその３人が同じストーカーに目をつけられたんだとしたら、そいつもその辺りに出没する可能性があるな」

　「ですよね？　さすが先輩！　私もそう思ってました」

　両拳を握りしめて見つめてくる心美。胸がときめきそうになるのを堪える沢井。

　その場所を確認し、聡美以外の失踪者２人の家に行ってみることにした。心美に運転を任せ、助手席に座る。スマホで『お帰り屋さん』について検索した。

　地域限定型都市伝説といった感じで、綾名市近辺に伝わっているらしい。全国的にならなかったのは、口が裂けているとか人面の犬といった奇抜性がないからだろう。霊を呼び戻すだけの話なら、昔からいろんな地域にある。