春の雪

８

　すっかり身だしなみを整えた隼人を背に、ドレッサーの鏡を見る。
　今も形を気にする眉に、何となく指で触れる。恥ずかしくもあったから、前を向いたまま。

「ところで、竹内と話してたあれ、どうしても勤めたい会社っていうのは？」

　就職活動の参考にしたいと言う彼に、私は面映ゆくなりながらも正直に答えた。

「△△商事っていう、輸入品を扱ってる会社なの。英語の資格が要るから、それをクリアしてからじゃないと、書類も通らなくて」

　だから今は懸命に英語の勉強中だと、つい熱心に語ってしまった。
　だから、見えなかった。

「そんなに難しくない会社だと思うけどな。それで浪人してたのか」

　眉をなぞる指を、反射的に止めた。
　淡々として、感情のこもらない声だった。隼人には、何気ない感想だったのだろう。

「俺はさ、明日から海外を回るんだ」
「……海外」

　私の声も、感情がこもっていない。関心のない話題には、お互い低温になる。

「俺が目標にする企業は難関でね。いろんなことを経験したほうが、好材料になるんだ。面接や試験の対策を、今から練ってるわけさ」

　鏡に映る彼を、初めて見た。
　彼は私を見ていない。
　彼は彼自身に注目している。自分が人の目にどう映るのか、そこに関心があるのだと気づいた。