禁忌の森にある洞

　彼は子供達をしばらく眺めていた。
「すみません。お待たせしました」
「あぁ」
　ぱたぱたと先ほどの女性店員がやってきた。
　そこで初めて彼女はロシェルと目が合う。
　一瞬の間があっただろうか。
　女性はロシェルの顔をみてぽかんと口を開けていた。
「どうしたんだ？　そんな間の抜けた顔をして」
「ろ、ロシェル！　あんた、なんで此所にいるの！？」
「ご挨拶だな、ウェービス。俺が帰ってきちゃだめなのかい？」
「え、帰って」
「一時的だけどな。村の近くに来たから、寄ったんだ」
「そ、そうなんだ」
　ウェービスは微妙な表情をしていたが、ロシェルはそれに気付かなかった。その前に、彼女がこの五年でぐっと綺麗になっていることに、彼は驚いていた。
「ウェービス！　何油を売っているんだ！　仕事しろ仕事！」
　厨房から、がなり声が響いてきた。
「あ、お父さん！　ロシェルよ！　ロシェルが帰ってきたの！」
「あ？」
　彼女の声に厨房から壮年の男カルロが顔を出した。
　それだけじゃない。店の中にいた数人が彼女の言葉に反応する。
「まさか……ロシェルなのか？」
「え？　村を出ていったロシェル？」
　彼の話はあっという間に村中に広がった。