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お調子者のホアキンは、鉱石を扱う豪商の息子だった。
彼は酒場に出入りし女たちと遊び惚けていた。商売を覚えろと両親に叱られるが、のらりくらりと逃げ回っていた。
しかし、統一王ネクロザールの役人はホアキンの父に、鉱石をただ同然の価格で買い叩こうと圧力をかけた。
「あたしさあ、その時は知らなかったけど、親父は冗談じゃない！ って断ったらしいんだ」
彼の父が役人の要請を拒んだのは価格だけではなかった。富豪の扱う鉱石が、王軍が周辺諸国を攻める武器に変わると、知っていたからだ。
「そしたらさあ、統一王の命令に逆らったと親父殿は処刑され全財産没収。お袋も後を追って逝っちゃったってわけ」
両親に先立たれた元富豪の息子は、酒場の周りをうろつく乞食となった。
「なっさけないよねー。親父殿がそんなに大変だったなんて、ぜーんぜんあたし、知らなかったの」
カリマはただただ首を横に振るばかり。
「そんなあたしにエリオン様は、優しくしてくれた。あたしが苦しいのは、ネクロザールの圧政が元だって。あれが聖王の生まれ変わりと嘘つくからだって、教えてくれたんだ」
調子のいい男は、辛い思いを胸に秘めていたのか。
「ホアキン！ 全然自業自得じゃないって！」
「ありがとうカリマちゃん。あたしね、あなたが仲間になってくれて、こんな嬉しいことないんだよ」
細身の短剣使いが少女の赤毛をそっとなぜる。
フランツとセルゲイも頷いた。
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