ある古書収集家の述懐

四

　目を覚ますと、周りは火の海だった。床に置いていたいくつかの古書や、ベッド、机が燃えていた。

「た、たいへん！！」

　カスミはようやく正気を取り戻した。せき込みながら目をこする。
そこでカスミはさらに信じられないものを目にしたのだった。

「人本が……」

　あの本箱が、燃えていたのだ。

「そんな、父さん！　母さん！」

　彼女は金切り声を上げた。

「いや、そんな。嘘よ！」

　手を伸ばして中の人本を出そうと試みるが、火の勢いがすさまじく、それは叶わなかった。
　とうとう火の手が階段に及んでしまったので、カスミは窓から飛び降りることにした。
　窓を開けると、ひゅるりと風が吹き込んでくる。

「あっつ！」

　その風が、火の勢いを強めた。

「早く逃げなきゃ！！」

　近所の人が消防車を呼んだのか、家の周りはいつのまにか数台の消防車で囲まれていた。
　カスミは窓から下を覗いた。
　すぐ下に、生垣がある。そこに向かって飛び降りれば、命にかかわるようなことはないはずだ。