雷鳥との約束

　僕は真っ赤のキャスケット帽に付いた、ピンバッジを外した。

「お気に入りだったけど、そろそろお別れしよう」

　そう言いながら彼女の手に乗せたのは、可愛らしい雷鳥のピンバッジ。ところどころに傷があり、かなり古ぼけていた。

「私が彼にあげたピンバッジと同じです」

　彼女はピンバッジを、雷鳥の雛を扱うようにやさしく胸へと抱き寄せた。僕は彼女にゆっくりと告げた。

「彼が死を望んで山に入ることなど、するはずがない。ましてや雪崩に遭ったのは君のせいじゃない」

　彼女は驚いて顔を上げた。頬には涙が伝っている。

「結婚、おめでとう」

　風がひゅるりと抜けていった。まるで冬山みたいに冷たい風だった。僕は空気を体に感じ、すこしのあいだ目を閉じる。

これでいいかい相棒、とささやいた。　

僕は、やっと一人前の人間になれた気がした。

完