髭売る男

　ある日、珍しく、男の家の郵便受けに何かの紙切れが入っていた。

　新聞も疾(と)うにやめているし、手紙を寄越す者などいなかった。

　取り出して見てみると、

『急募！！髭を集めています！ ご不要の髭がございましたら、大至急ご連絡下さい！ 謝礼、お支払い致します。
ムラタ ×××ー××××ー××××』

　何気(なにげ)なく、丸めて捨てようとした男は、これを二度見して、そしてもう一度よく目を通してから、小躍りして喜んだ。

　この手のチラシは怪しいものが多い。
　そして、このチラシとて怪しくないかと問われれば、どうして怪しいには違いない。
　『急募』とは如何(いか)に。用途が分からない。
　けれど、凡(およ)そ人類史に残る大発見、大発明などと言うものは、その時の常識に真っ向から背くような、奇想天外な事柄であったであろう。
　誰でも容易に思いつく事ならば、それは寧ろ、大発明とは言えない。

　きっとこれは、その最初の一歩なのだ。