おかえりが聞きたくて

　何が悪い。何がいけない。俺はこの家を支えている主人だぞ――
「その異世界には三つに分かれた道があるというわ。それって、過去、現在、未来らしいわよ」
　あの分かれ道のことか――言われてみればそうかもしれなかった。
　一つ目は、やり直したくても戻ることのできない一方通行の「過去」、二つ目、俺の戻りたかった「現在」の道を跳ね返されたのは、……妻の呪文のせいだった？　
　あの頃、確かに妻は空に向かってブツブツつぶやいていた。そんな呪文を呼び寄せてしまうほど妻は追い詰められていた――？

「それで？　おじいちゃん、準備はいい？」
「あ？　何が」
　孫娘は不敵に笑った。
「その呪文も伝わってるの」
「ちょっと待て」
「そいつが現れたら、ひ孫だろうと玄孫だろうとそうするように、って代々遺言されているのよ」

　あいつは、妻は、そんなに。子々孫々末代まで拒否するほどに。第三の道――俺が未来へ戻ることまでも、その子孫によって封じるほどに？
　俺が何をした？　何をした？　何をした――
　あの地獄のようなパラレルワールドで、俺が再び生き抜くことができるとでも。妻が迎えてくれる一言をもう支えにはできない中で。
　トラックに撥ね飛ばされてあの世へ直行する方がマシだ――

「バイバイ、おじいちゃん」
「ま、待て。待ってくれ……」
「ʩëgĢĠɛʚɝɣʩʩʩ……」
　そうして俺はまた、荊と毒虫だらけの世界に立っていた。

（終）