善性のメフィスト

　梧桐は「うわっ」と声を上げ、振り向く。――そこには、隣の彼と同じ制服に身を包んだ、体格の良い看守がいた。
　左目を隠してそのまま流れ、顎のあたりで結ばれた烏の濡羽の髪。皺の寄った眉間と黒縁のメガネという、全体的な印象から、髪を括るもこもこのシュシュだけが奇妙に浮いていた。
　ベンチからずり落ちそうになった梧桐に目もくれず、その男は顔を寄せ、そっくり返って彼を振り仰ぐフェリスをじっと見つめた。
「……近づくんじゃねぇよ。腰巾着」
「おお、ひどい」
　彼はオーバーな動きで天を仰ぎ、もう一度フェリスの名を呼んだ。ドラマの俳優か何かだろうか、と思ってしまうくらい、甘やかで気取った声だった。
「どうか、ダリヤ君、と呼んでおくれ。ファーストネームで、遠慮なく。その可愛い、生意気なお口で」
「オエー！」フェリスが彼――ダリヤに向かって、滝ゲロを吐くジェスチャーをする。
「それやめろって言ってんだろ。どーいう冗談だよ、気持ちわりー。大人しくマリーの横にいろよ、クソ」
「クソとは何だね」ダリヤが目を丸くした。
「そこまで僕のことが嫌いかい、フィー？」
「うー……」
　何故かそこで、フェリスが唸る。ダリヤはニコニコとして、彼の出方をうかがっているようだった。
「そうだ！　盾！」
　唐突にフェリスが叫んだ。長い尻尾がみょんっ、と伸びて、梧桐の胴に巻き付く。立ち上がって梧桐の足元に跪き、陰に隠れるような体勢をとった。
「サネキ、頼むよ！　アイツを追っ払ってくれ！」
「ええ！？」
　話しに来たっぽいのに、そんなことできませんよ、と梧桐が言うと、フェリスは眉をハの字にした。
「アイツはいつもこうなんだよ！　訳分かんねえし気持ち悪い冗談ばっか言って近寄ってくるから、うんざりなんだ！　オレがマリーにあげたシュシュも取られた！」
　梧桐はダリヤの方を見る。
「そうなんですか？　……あの、他のひとへのプレゼントを取るというのは、ちょっと、その……良くないと思います」
「何を言ってるんだい？　フィー」ダリヤは心外そうに両手を広げた。
「あれは僕への贈り物だろう？　有難く、使わせてもらっているよ」まとめた長い髪を、ゆっくりとくしけずる。
「僕の黒髪によく似合う、綺麗な橙だ。まるで、僕を照らす灯(ともしび)――そう、まるでキミ自身みたいでね。愛着が湧いて湧いて、ぜんぜん止んでくれやしないや」うっとりとして言う。フェリスが、真っ青になり地面に顔を向けた。
「ワリぃ、ガチで吐きそう。もう話したくない。帰ってくれ、ダリヤ」
「じゃあ帰るよ」
「帰るんですね、そこは」