善性のメフィスト

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（――昔の、夢を見た）
　意識が覚醒する。
　しかし、身体に受けたダメージは相当なものだったらしく、まだ、自分の両目が開かないことを何となく、感じる。
　目を閉じたまま、暗闇の中で、考える。
（あんなことを、忘れていたなんて）
　少し、笑ってしまいそうになった。
　頬の筋が引きつり、すぐにまた、力を無くして元の所に戻る。
　あの宗教画に、――いや、そこに描かれた彼に、俺は確かに、魅入られていた。
　そして同時に、一つ、思ったことがあった。
　――似ているのだ。
　先ほど――どの位、あれから時間が経ったのか、分からないが――、俺を蹴飛ばしたあの看守と、彼――あの教祖は、瓜二つだった。
　恐ろしくなるほどに。
　ツノは無いものの、同一人物だと言われたら、すぐさま納得してしまうような具合である。
　偶然の一致なのか、これは？
　だとしたら、――この一連のこと自体が、ひょっとすると、輪廻転生の刑などよりも、余程、……悪質なもののように、梧桐には、思われてしまうのだった。
（何でこんな事、思い出しちまったんだよ）
　目を開けるのが、憚られる。
　身体の感覚が、少しずつ戻って来ていた。
　仰向けに寝ていた。少し高くなった頭の下に、……柔らかい、感触。
「起きねーなこのヤロウ。こうしてやるっ！」
　不意に光が取り込まれた。
　眼球がぐるりと動くのを、知覚する。
　瞼に、ぐりっ、と指先がめり込んでいる。
「早よ起きろ。寝てるヒマなんてねーぞ」
「……とか言ってる割には、膝枕なんてしてくれちゃってるじゃないですか、……フェリスさん」
　少し、名を呼ぶのに、勇気が要った。
　目を開ける。
　――夢で見たあの絵画と同じかんばせが、傾国の笑顔をこちらに、向けていた。
「…………」
「あ、何でまた目ェ、瞑るんだよ。起きろって」
「――つかぬ事を、お訊ねしますけど」
　梧桐は目を細めながら、言う。
　まともに見ると目が潰れそうで、――心の中の何か、大事な機能までも、ぺしゃんこになってしまいそうで、怖かった。
「フェリスさん、……ご兄弟とか、いたりします？　双子だったり、とか」
　問いに、彼は無言で目を見開いた。
　唇を、ぎゅっ、と固く、結ぶ。
　訊いてはいけないことを訊いてしまったのかもしれない、と梧桐は思った。
　でももう、覆水盆に返らずだ。
　またバイオレンス的行為のえじきにされないよう祈りながら、相手の返事を待つ。
「……」
　絡ませた両手の指をパッ、と解き、フェリスはようやっと、口を開いた。
「オレは一人っ子だよ。分かるだろ？　このワガママボディを見たらよ」
　カカ、と笑う。
　片頬だけが引きつれて上がった、無理したような笑い方だった。