言えない「ただいま」

　改札を通る前に振り返り、もう一度、自分が生まれ育った町並みを見つめた。
　この町にはたくさんの思い出がある。
　──ありがとう──
　心の中で故郷に感謝を述べた。

　改札を通る。
　これで、俺の帰省は終わった。

　下りの汽車が、煙を吐きながらホームに入ってくる。
　──これでよかったんだ──
　再三、自分に言い聞かせ、俺は汽車に乗り込んだ。

　汽車は鹿児島に向かって走り始める。
　故郷も見納めだ。

　俺は車窓から、自宅近くの川原を眺めていた。

　！

　川原にいるのは……