ショート・ストーリー

帰宅

「どうでしょうか」

　美容師さんに声をかけられ、私は目を開けた。

「うわ……」

　鏡の中には違う自分がいた。

「どこか気に入らない所があったらいってください。すぐに直しますよ。切った髪は戻りませんが」

　そういいながらも満足げに鏡の中で微笑む美容師さん。

「素敵です。気に入りました。ありがとうございました」

　学生時代のショートとは違う、大人っぽくて女らしいショートだった。とても軽やかで気分まで軽くなった。今まで悩んでいた事が髪と一緒に切り落とされたようだ。

　足取りも軽く美容院を出た。が、家に近付くにつれ気が重くなってきた。

　拓人は何というだろうか。もしかしたら離婚を切り出されるかもしれない。でも、それならそれだけの男だ。私の中身なんてどうでもいい、長い髪にしか興味のない男だったのだ。

　考えた末に私は気付いた。私が髪を伸ばす理由、オシャレをする理由。それは拓人に気に入られたいからだ。拓人を好きな自分がいる。拓人を私だけのものにしたい自分。そんな自分のためにした事だ。決して自分を偽ってなんかいない。私は自分を生きているのだ。自分のしたい事をしているのだ。昔と変わってなんかいない。

　玄関ドアのノブが重く感じた。リビングからテレビの音が聞こえる。拓人はいる。このドアを開けると拓人はいる。私を見てどんな顔をするだろう。何ていうだろう。怒るだろうか、悲しむだろうか。でも、今更髪を元に戻すなんてできない。私は意を決しリビングのドアを開いた。

「ただいま」
「おかえり……えっ！？」

　拓人は表情も血の気も失くし、呆然と私の頭を見つめた。

「ど、どうして……髪は女の命だろ？」

　拳を握りしめ、深く息を吸い、拓人を見据えた。

「私、女は捨てました」
「え……」

　この髪型に似合う思い切りの笑顔で、お腹に手を当てて私はいった。

「栄養は髪じゃなくてこの子にあげます。今日から私は母になります！」

　拓人の顔が、ピンクに染まった。

〈終〉