カクレオニ

３

　紙を広げてみると、大玉よりは少し小さい、真っ黒な飴(あめ)が出てきた。素材は黒砂糖なのだろうか。飴ならば練って形を整えるうちに空気が入るものだが、つやつやとした表面はガラス玉のようで、黒いのに向こう側が見えそうな透明感がある。

　不審な人物からもらったものを、安易に口に入れるほど不用心ではない。

　こんなものが食えるか、と思って友達を見ると、嬉々として飴玉を口に放り込んでいるところだった。

　驚いていると、友達はうひゃあ、と声をあげた。

「おい、これすげぇぞ！　ものすごくうめぇ！」

　すげぇ、なんだこれ、と感嘆の言葉を次々に口にする。

「おまえ、食わねえのかよ」
「だって……」

　ためらっていると、友達は急に不機嫌になって目を細め、にらんできた。

「俺が食って大丈夫なんだから！　おまえも食えってば！」

　目を見開いて、大声で迫られる。いやだ、と言えなくなった。

　ただ、恐ろしかった。

　つまんでいた黒い飴玉を、友達に奪われたかと思うと、無理やり口のなかに突っ込まれた。