9人が本棚に入れています
本棚に追加
1.はじまりの音
失恋した。告白してもいないうちに。
わたしは高校の制服姿のまま、千影神社の鳥居をくぐり、長い石段を一段飛ばしで駆け上がった。
もともと走るのなんて大の苦手だ。あっという間に酸素を上手く吸えなくなる。
「はあ、はあ。どうして？」
わたしばっかり、こんなに苦しいんだ。
打ち上げられた魚のエラがぴちぴち動くみたいに、わたしは、ぜえぜえと呼吸する。
「なんで、なん……で、よ」
言葉にならない声。そこに憂鬱な気持ちをのせて吐き出そうとしても、ちっともすっきりなんてしなかった。
それどころか、どんどん底なし沼に吸い込まれていくみたい。
「はあ、はあ」
ひたすら階段を上っていると、頭のなかに、二年三組の教室が浮かんできた。
「あ、彩羽。あのさ……。もう聞いた？ えっと、大和くん、先輩と付き合ったってウワサになってるけど」
友人の弥生弥生の声は、こちらを気遣うように、どんどん小さくなっていった。わたしは本音を喉の奥に沈めて、笑ってみせる。
「あー、うん。さっき知ったところ。もうすぐ冬休みだもんね。デートには良いタイミングなんじゃない？ クリスマスとか初詣とかさ」
他人事のようにそう言いながら、二人が手を繋いで歩く姿を想像する。そうしたら、胃のあたりが気持ち悪くなって、目の奥がツンとした。わたしは慌てて顔を隠すように、弥生に背を向けた。
泣いているところなんて、人に見せちゃダメだ。
「……大丈夫？」
「うん。平気。思っていたよりもぜんぜん」
「ほんと？」
「ほんと、ほんと。……こないだね、美化委員会の活動があったとき、たまたま二人きりになることがあったんだ。そのときに、少しだけ話せたんだけど、大和やまとくんさ、昔のこと、覚えてすらいなかったから」
わたしは早口でまくし立てた。
「それって、うんと小さい頃の話でしょ。忘れてるからって、彩羽のことどうでもいいとかそういうんじゃないってば」
弥生が慰めようとしてくれているのが、痛いほどに伝わってきて、居たたまれない気持ちになる。
「うん。でも、いいの」
「あ、いっそのこと、彩羽も告白しちゃうとか？」
「……できないよ。そんなこと」
もしも、もっと前に、大和くんに好きだって伝えていたら、なにかが変わったんだろうか？
一瞬、考える。
でも……。そもそも自分から思いを告げるなんて、絶対無理だ。
「そうだよね。ごめん」
「あ、違うの。弥生は悪くないの。こっちこそごめん。でも、もういいの」
なんとなく、気まずい空気になる。
「彩羽がいいならいいけどさ……。あ、あたしさ！ この後、部活あるから、一緒に帰れないけど、夜なら電話できるから！」
「ありがと。でも、なんともないってば」
一瞬だけ弥生の顔を見て、わたしはそう言った。
あのとき、本当は悲しいんだって伝えられたら、少しは楽になったのかな。
どうか、どうか……。
「わたしの恋を叶えてください！」
神社の石段を上り切ると、本堂の前までずかずかと進み、両手の指を絡めて願った。
そうしたら、なにかが起こる。
……わけもなく、あたりには、ただシンとした空気が漂っているだけ。
たまにしかこないけど、千影神社の空気は町のそれと違っている、とわたしは思う。寒いというより、どこかひんやりとした冷気が漂っていて、ほてった頭を冷ましていく。
「……バカみたい」
少し冷静になったわたしは両手をだらんと腰の横へと落とした。
神様にお願いするだなんて……。
それだけでなんでも叶うなら、みんなそうしてる。うまくいかないことの方が多いってことは、わかっているはずなのに。
小学生のとき、ここじゃない神社で何度もお願いした。「パパとママをこの世界に戻して」って。
あたりまえだけど、二人とも帰ってはこなかった。
それでも……。
失恋したとたん、いてもたってもいられなくなった。なにかできることを考えたら、神頼みしか思い当たらなかったんだから、自分でも笑っちゃう。
「はあ……。神様がいるなら、証明してよ」
不貞腐れたわたしが嘆くように、呟いたときだった。
チリン、という涼しげな音がどこかで鳴った。
最初のコメントを投稿しよう！