家族

食卓には夫の好物と娘の好物が四人がけのテーブルいっぱいに並んでいる。
久しぶりに家族四人揃っての食事は賑やかだ。
お酒に強い夫と次女はビールで、アルコールに弱い長女と私は冷茶で乾杯した。

「「「定年退職お疲れさまぁ」」」

「ありがとう」

夫の目には涙が滲んでいるように見えた。

「お父さん、蕎麦打ち習いに行くの？　前からやってみたいって言ってたよね」

長女が訊く。

「そうだな、時間もあるし、やってみようかな」

「プロ級になってお店出したりして。お父さんならやりそう」

「そんな簡単に出来るわけないだろう」

謙遜しているが、次女の提案に満更でもなさそうだ。

「やってみればいいじゃない。最初から諦めるなんてあなたらしくないわ」

「そうか？　まぁ、なるようになるさ」

「うふふっ、そうね」

「しかし、この唐揚げ、安定の美味さだ。いつもありがとう」

「どういたしまして」

微笑む夫に私も笑顔を向けた。

そこには穏やかで、私の描いた理想の幸せがある。私は目の前の光景に目を細めた。

「ビール持ってくるわね」

私は冷蔵庫に向かおうと席を立った。

「あれ？」

目の前に段々と靄がかかり、夫の声も、娘たちの声も遠ざかっていく。
私は靄を払い除けようと、必死に手を振り払おうとしたが、身体はいうことをきいてはくれなかった。