星海の夜に魚は泳ぐ

　「マルちゃんと池田君はうまくいったかな。」
　私はポツリと言ってみた。
　「リア充は爆ぜればいいんだよ。」
　「池田君は自爆ならあり得るもんね。ストレートに言えば成功するのに、こねくりまわして失敗しそう。」
　「あー、ありうるね。池田君だしね。」
　「私も、リア充になりたいなー。」
　「…海さんも好きな人いる感じ？」
　「いるよー、隣にいるよー、いるんだよー、気づけよー、ばかなのかなー」
　私は彼の肩をつかんで思いっきり揺らした。あわあわ言って、コーヒーをこぼさないように死守してる。
　「おいこらコーヒー守ってないで、返事カモン！フルなり、焼くなり好きにしろ！」
　もはややけくそで、謎のテンションで乗り切るしかなかった。
　「…僕も、自分の趣味を語ってもいいと思うくらいに、海さんのことが好きでした。すきだ、です。」
　「…おうおう、なら私たちリア充ってことでいいのかなー！」
　「い、いいともー！」
　「よっしゃー！」
　わーーっと私がこぶしを突き上げると、コーくんも一緒に突き上げてくれた。そのあとどうすることもできない沈黙の間があって、お互い笑ってしまった。
　「はー…初めてのリア充だ。」
　しばらく笑った後に、コーくんがつぶやいた。
　「私もだよー。」
　そう返すとコーくんは、意外って顔していた。…なんだよ、わるいか。

　そのあとはお互いの趣味の話を続けた。
　もう少しで夜空に水族館ができそうだ。
　見えない月を探して、無性に会いたくなった。

　よるは更けていく。
　マルちゃんと池田君が帰ってきた。……マルちゃんの機嫌が悪そうだ。池田君、どんまい。次回に持ち越しかな。
　先輩たち、姉御さんは望遠鏡を片付け始めていた。隊長は結局起きなかった。今日はもうお開きかな。カツオを描いた星も、位置がずいぶん動いていたた。
　「それじゃあお休み。」
　「うん、また明日。」
　それぞれのテントに向かい、テントでは報告会が始まった。私は寝不足を覚悟した。

　後日、私はコーくんと二人でキャンプに来た。今日は満月の予定だ。
　今回は二人で一緒に集めた月の話を肴にして、月見酒と洒落こもうじゃありませんか。

　もちろん、ふたりで絵を描くことも忘れずに。