挨拶と関係

１

　私の両親は、共働きだった。
　きっと今は、珍しいことではないのだろう。むしろ、専業主婦の方が珍しい存在になっている気がする。もちろん、住んでいる場所によっても異なることなんだろうけど、少なくとも私の周りではそうだった。
　社会は、大きく変わってしまった。私が大人になるまでの間に、大きく変化してしまった。
　この時代に、生まれていれば、あんな思いしなかったんじゃないかと思うと、この時代を生きる子どもたちが少し羨ましくも思える。

　小学生の頃、家に帰っても誰もいなかった。
　それでも、鍵を開けると「ただいま」と言って家に入った。当然、「おかえり」という声は帰ってこなかった。
　私の両親は、「私たちがいなくても、おうちに向かって”ただいま”とあいさつしてね。おうちさんがあなたを守ってくれるから」と何度も言っていた。だから、私は、その言いつけを守って、「ただいま」と言っていた。
　決して、親から言われることを期待していたわけではない。
　それでも、時々祖父母やおじ、おばが普段より早く家に来て「おかえり」と言ってもらえると嬉しかった。
　私は、「おかえり」と出迎えてもらえることが嬉しかった。