挨拶と関係

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　現在、私には、結婚を前提にお付き合いしている人がいる。
　その彼から、同棲の話を持ち掛けられている。私は、その話を受けようと思う。
　だから、実家になんて帰れなくても構わない。親からの「おかえり」も「ただいま」もいらない。
　もうすぐ新しい家族ができるのだから、古いものはなくても良い。こだわる必要なんてないんだと、自分自身に言い聞かせる。

　彼との同棲生活が始まって三か月が経った。
　彼が、私より早く帰ってくることは、ほとんどない。
　けれど、そのことに不満なんてない。むしろ、私はそれを望んでいる。彼は、家に着くと、「ただいま」と言ってくれる。
　ずっと言ってもらいたかった言葉を言ってくれる。この言葉を聞くために、私は、大急ぎで帰宅する。
　そんな彼を出迎えることが、私の幸せ。

　いつも通り、一緒に夕食を食べていると、彼が私に一つの質問をした。
　私は、その問いに答えることが出来なかった。それは、聞かれたくないことだった。
　「今度、いつご挨拶に行けばいいか聞いておいてくれない」
　きっと彼は、私にプロポーズをしようとしてくれている。結婚許可を取るために、聞いてきた。
　嬉しい言葉のはずなのに全く喜べてない私がいた。