この恋、延長可能ですか？

私に恋愛なんて、勿体ないと思ってた。

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カチカチとキーボードを叩く音が静寂なオフィスに響き渡る。薄暗い室内。デスクランプの光に私のあくび顔が照らされて、パチンと頬を叩いた。

「（よし、ラストスパート……！）」

私を知る彼が今の私を見れば、なにやってんだか、の目を向けるに違いない。けれどもこれが私だ。例えば私が利用されていても、利害関係が一致していれば何の問題もないのだ。

山積みだった資料は残り半分程度まで進んだ。窓の外はすっかり暗くなっている。

気合いを入れ直しパソコンに向き合うと、背後で足音が聞こえた。

「志麻、まだ残ってたの？」

トン、と背中を叩いたのは聞き覚えのある声だけれど、私にとって、緊張感を与えるそれだった。

「！小林課長、お疲れ様です」

小林課長は私を見ると爽やかな笑顔を浮かべ「お疲れ」と、軽く挨拶をした。小林課長と違って簡単に笑顔を作れない私は、ゆるゆると頬に熱が籠るのを感じて目を逸らした。

「あまり遅くまで残るなよ」

忘れ物を取りに来たらしい小林課長は私の肩をポンッと叩き、「じゃあ」と言ってすぐにオフィスを後にするから、緊張の糸はすぐに解れ、誰もいないオフィスに私のため息が浸透する。