ブラックオーダー

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ブラックオーダー

高山俊樹 ライター(ボクサー) 大河ドラマ執筆  大下裕二 ライター、刑事 海外アクション 浅野薫子 ライター、棋士 ファンタジー 中町徹 ライター、傭兵 SF 中藤 編集長 リアルペン 書いたことが現実に 吉法師洋太朗 ライター ホラー 病を起こすたびに妖怪出現させる  2006  鈴木亮平に似た高山俊樹は夜のジムで最後のスパーリングを終え、リングサイドで汗を拭っていた。彼の体は筋肉で引き締まり、無駄のない動きがボクシングの長年の鍛錬を物語っている。だが、彼の頭の中に渦巻いていたのは、肉体的な疲れではなく、未だ書き上げることのできない大河ドラマの原稿だった。 「これじゃダメだな…」独り言を呟きながら、彼はジムのロッカーで着替えを済ませる。机の上に積まれた歴史書の山、未完の原稿、それに苛立ちが募る。  ロッカーを出ると石原さとみに似た女性が声をかけてきた。 「高山さん、編集長から連絡がありましたよ」  アシスタントの長山香苗だ。 「ああ、すぐ行く」と答え、彼はシャワーを浴びることもせずにカバンを掴んで、編集部へと向かった。  編集部に到着すると、そこには三谷幸喜に似た中藤編集長が待っていた。背が低く、円い眼鏡をかけた中藤は、年季の入った喫煙者らしく、部屋には煙が漂っていた。 「高山君、ちょっと厄介な仕事が入ったんだが、どうだ?」   高山は煙を払いながら椅子に座る。「厄介な仕事って?」   中藤は机の引き出しから古びた一冊の本を取り出し、高山に差し出した。それは、表紙に何も書かれていない不思議な本だった。 「これは…?」 「『運命の一冊』と呼ばれている。伝説的な本だ。この本に手を出した作家はみんな、奇妙な運命に巻き込まれると言われている。だが、この本の中に、次の君の大河ドラマに必要な何かがあると信じているんだ」   高山は困惑しながらも、その本を開いた。だが、ページは全て白紙だった。何も書かれていない。「ふざけてるのか?」 「いや、そう思うのも無理はない。だが、何かが起こるんだ。お前がその本を手にした瞬間からな」 その夜、ジムの帰り道に高山は何者かに襲撃された。暗い路地裏で突然現れた男たちが、無言でナイフを振りかざす。反射的に拳を繰り出す高山。ボクシングのスキルで相手を次々と倒していくが、襲撃者たちは異様に執拗だった。 「くそ…あの本が原因か?」高山は自分が何か大きな罠に嵌っていることを直感した。 一方、ロサンゼルスの暗い路地裏で、桐谷健太に似た大下裕二は拳銃を手にしていた。刑事としての彼は、国際的な麻薬組織を追っていたが、今晩の銃撃戦はいつも以上に危険な匂いが漂っていた。 「何かがおかしい…」大下は感じていた。彼が追っている組織の動きが、これまでと違う。まるで何かを恐れているように感じたのだ。 その夜、彼は一冊の古びた本を受け取る。それは編集長の中藤から送られてきたものだった。「運命の一冊」――その言葉が彼の胸をざわつかせた。 「まさか…」と思いつつ、大下は本を慎重に開いた。しかし、ページには何も書かれていない。だが、次の瞬間、彼の携帯電話が鳴った。画面には『非通知』の文字。 「大下裕二、君もその本に触れたんだな」 冷たい声が響いた。 「誰だ?」 「もう後戻りはできない。君も、そして高山俊樹も、浅野薫子も、中町徹も――全員がその本の運命に従うしかない」 その言葉に、大下はすぐに動き出した。「このままじゃ、俺たちは殺される」  田中麗奈に似た浅野薫子は、その日も茶室で静かに将棋の対局を終えていた。彼女は棋士でありながら、ファンタジー小説を執筆する作家でもある。だが、その穏やかな生活が崩れたのは、中藤から送られてきた「運命の一冊」に出会った時だった。 「これは何…?」浅野がその本を開くと、突然頭の中に異様な映像が流れ込んできた。異世界の戦い、魔法、そして血まみれの未来。 浅野はその幻影に震えながらも、意識を取り戻した。「この本は…現実を変える力を持っている?」 浅野は、将棋の対局のように慎重に状況を分析し、この本がもたらす運命に対抗するための一手を考え始めた。  中尾明慶に似た中町徹は、かつて傭兵として世界各地を転戦した過去を持つ男だった。戦場の冷酷さを知る彼は、物語の中で戦いの描写に鋭さを与える。彼のSF小説はリアリズムと未来の希望が交差するが、現実に現れた「運命の一冊」は、彼にとって最悪の脅威だった。 「これが俺の運命か…」中町はそう呟き、拳銃を手に取った。「戦うしかない」  彼は高山、大下、浅野と連絡を取り合い、敵に立ち向かうための作戦を立てる。彼ら全員が何者かに狙われている――「運命の一冊」を巡る戦いは、彼らの命をも脅かしていた。  ついに4人は「ブラック・オーダー」と呼ばれる謎の組織のアジトに辿り着く。それは廃墟のビルで、彼らを待ち受けるのは運命を操る黒幕だった。 「運命は既に決まっている…」リーダーが呟いた。 しかし、高山たちはそう簡単に運命に従うつもりはなかった。
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