【短編】琥珀色の瞳

天使信仰の町

　私はアンバー。この町【サーサカス】の一番大きな宿屋の娘だ。

　この町は観光客が多い。おかげで宿屋は大繁盛。
　……と、素直に喜べればいいんだろうけど、現実はこうして、洗っても洗っても終わらない食器や、片付けても片付けても山積みのリネン類など、日々の仕事に追われている。
　一日何時間働いているんだろう。絶対ウチってブラック企業。

　父がひょいと顔を覗かせた。
　またおつかいかな。
「アンバー。それが終わったらおばあちゃんと一緒に教会に届け物を頼む」
「はーい、お父さん」

＊＊＊

　祖母と一緒に町を歩く。
　目的地は大通りにある教会群。
　宿屋(ウチ)は大通りに面しているから、教会まではすぐだ。
　五分もしないうちに大小の教会群が見えてきた。

「相変わらず、すごい数の観光客だね……」
「まったくのう、じゃが天使様のありがたみが分かっておらんヤツばかりじゃ」

　例の昔話をきっかけに、町には天使様を祀(まつ)る教会が建てられた。
　六つあるその教会は『教会群』として、世界遺産として登録されて以降、観光客が増大した。
　昔は漁で生計を立てていたこの町だったけど、今では町の収入はほとんど観光業によるものだ。
　でもこの観光客の数は異常。オーバーツーリズムってやつだと思う。