真逆剤

「聞いてほしいことがあるんだけどお～」

　――相変わらず、だな。

　私はフッと小さく息を吐き、読んでいた文庫本に再度視線を落とす。

　私の座る席の目の前で、いわゆる「陽キャ」に分類されるクラスメートたちが戯れていた。相も変わらず人の席の前でギャアギャアと。因みに、そういう私も陽キャの分類である。大抵の人にはフレンドリーに接することができる。

　つらつらと文章を目で追っていると、視界の端にあった、一人の女子の腕がぐるんと回ってこちらに向かってくる。

「うわっ」

　反射的に文庫本を守りながらのけぞり身を守る。

「なにをするの！　腕が私に当たるところだったじゃないか！」

「ごめ～ん。そんなことよりさ、碧(あお)、これ知ってる？」

　私の不満を「そんなこと」と受け流し、腕をぶん回した少女こと、莉音(りおん)は言う。

「コレ？」

「そう、これ」

　再度確認した私の言葉に同意をすると、彼女は自身のスマートフォンのとある画面を見せた。

「なに？　これは」

　それは大手製薬会社のホームページの商品説明だった。

「ただの薬の説明じゃないか。これがどうかしたの？」

　疑問を口にすると、彼女たちはお互いに口元に笑みを浮かべて目配せをしあった。

「これ、この会社の新しい薬なの。説明欄、よく読んでみてよ」

　そんな変なところなんてない、と言いかけて、説明欄を読むと見慣れない文字が薬品名にあった。

「真逆剤……？」

「そ。これを飲むと、全部が真逆に見えるみたい。例えば――」

　莉音はそう言うと、首を回して教室の隅に座る一人の地味な少女に目を付けた。

「ああいう、大原(おおはら)さんみたいな人が、めっちゃ可愛く見えるんだって」

　いやらしく、声を潜めて言う莉音。

　――また始まった。

　確かに、大原かずという少女は地味である。なんだかパッとしないし、なにか特別に秀でているわけでもない。つまりは目立つ部類の子ではないのだ。

　しかし、それが莉音たちにとっては絶好の玩具になるらしい。なにかにつけては大原を追いかけまわす。

「はいはい、つまりは全部が全部真逆に見えるってことね」

「それだけじゃないの」

「それだけじゃない？」

　その言葉を訝しんで、私はもう一度莉音のスマホ画面をのぞき込む。そこには、「そんな風に見えているのは自分だけ」と書いてあった。

「自分だけにしかそう見えていない？　ならば、逆に見えても意味がないじゃないか」

「意味が大有りよ。例えばメイク。鏡を見ながら、一番不細工になるようにメイクをするの。そうすれば、実際にはめっちゃ可愛いメイクだってことでしょ？」

　笑みを顔いっぱいに浮かべる彼女たち。今回は大原をいじるのが目的ではないようだ。

「確かにな」

「それでね、これ、面白そうだったから買っちゃった！　今日中には莉音のうちに届くんだ～。だから！」

　莉音は小首をかしげてこう言った。

「今日の放課後、みんなで集まるの。碧も莉音のお家、来てね？」

「……興味ある。から、行く」

　私は好奇心に負け、放課後に莉音の家へ向かうことになった。