26時12分の憂鬱

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〈続いてのニュースです〉

　テレビの中のアナウンサーが、手元の書類にちらりと目を通してから、再びこちらを見る。

〈〇〇県××市で、小学生女児へわいせつな行為を繰り返し行ったとのことで、同市に住む会社員の30代男性を逮捕しました。

調べによりますと、容疑者は……〉

　手に持っていた酎ハイの缶をこつん、とテーブルに置いた。中身はだいぶ少なくなっている。

　アルコールでぼうっとした頭が、曖昧にそのニュースの情報を取り込む。

　小学生に繰り返しわいせつな行為。物騒なものだ。

　なんとなく隣に視線をやってみる。そこには、同じニュースを見て顔を顰める恋人の姿がある。

　彼は右手に缶ビールを持っていて、それを一口飲んでから、ふう、と息を吐いた。

「ロリコンとか、キモすぎ」

　吐き捨てられた言葉が、テレビに映し出されたニュースの犯人に対してのものだということをすぐに理解した。そして、同意を求められていることも瞬時に察する。

　長年彼と付き合い続けていたからこそわかる、空気感。

　「ひどいよね」とひとこと漏らす。

　彼は当たり前のように、「こんな奴、死ねばいいのに」と重ねた。

　アルコールをもう一度喉に流し込んだ。
　ひどく気分が悪い。