君に、一輪の愛を

嵐到来

「私達は聞いてなかったけれど」

「⋯⋯⋯⋯ごめん」

学校で嫌がらせをされていることは誰にも言ってなかったから、彩香といとには随分と心配をかけてしまった。

「私、近くにいたのに気付かなくてごめんね」

「ううん。泉から聞いた。助けてくれてありがとう」

申し訳なさそうにするいとにお礼を伝えると、いとは控えめに口を開いた。

「⋯⋯何かあったら言って。少しかもしれないけど、力になりたいから」

「⋯⋯うん、ありがとう」

彩香が優しく微笑んでいるのが目に入る。

クリスマス以来、いとと私達の距離は確実に近くなっていて、お互いに良い関係を築けていると思う。

いとが私達に心を開いてくれているのが、うれしかった。

「それにしても、沙羅は彼らのこと知らなすぎるわ」

先程の泉の苗字のことを言っているのか、彩香が「ねぇ？」といとに同意を求めながらこちらを見る。

「そうだね、ちょっとは知ってたほうがいいかも？」

いとも苦笑いで頷く。

「⋯⋯そう？」

「そうよ。知らないって案外怖いものよ」

確かに、泉達の名前くらいは知っているものの、他のことは何も知らない。学校で他の生徒がうわさ話をしてるのを耳にするくらいだ。

泉と一緒にいても、泉も私もそんなに話す方ではないから会話もなく。

「いとも知ってるの？」

「うん。そんなに詳しくはないけど、少しはね」

まあ、知っていて困るものでもないから、この際聞いておこう。「じゃあ教えて」と彩香に言うと、

「まずは時雨ね」

と髪の毛を耳にかけながら、とても優雅に、それでいて妖艶に、長い脚を組んで形の良い唇を開いた。