あと１つ

side：紬希

　『つむぎ』のパンの虜になった私は、定期的に『つむぎ』に行くようになった。
　授業が午前中で終わる日に寄って店内で食べて帰ることもあれば、大学に行く前にパンを買って持って行くこともある。
　そして、1日1個ずつスタンプを集めた。

　売られているパンの種類が多いため、基本的には毎回違うパンを楽しんでいる。
　『つむぎ』では、毎週のように新しいパンが並べられていた。それらのパンは、その週だけしか置かれていないこともあれば、人気だった商品は定番化されることもあるようだ。

　ある日、新しく並んでいた「オクラパン」が気になって購入した。
　丸い生地の真ん中がへこんでいて、その上にオクラとチーズがのっている。オクラは横向きに切られていて、星を集めたような見た目でかわいい。
　意外な組み合わせにも関わらず、食べてみると想像以上にマッチしていて美味しかった。

　翌々日も、オクラパンを選んでレジに向かった。レジをしてくれたのが、よく見かける店員さんだったので話しかけた。

「このパン、とっても美味しかったです。」
「……ホントですか⁉︎　よかった……嬉しいです」

　そのパンは、偶然にも彼の発案で作られた商品だったらしい。
　そう答えたときの彼の無邪気な笑顔が、いつも見せる営業用の作られた笑みとは違って、少しドキッとした。