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第16話 パーティーと皇宮
「あ、一応言っとくけど、私は皇太子だよ」
じゃなーい！
予想はしてたものの、やっぱり大物すぎた…。だからと言って、パーティーを断ろうとするとなんだかすごい形相をして圧をかけてきたし。
というわけで参加することになった。
「アレクシス・ドット・アスレリカ皇太子殿下並びにセシリア・ラファエル公爵令嬢の御成です！」
まあ、もともと私がくることは伝えられていなかったので、皆驚いているが、私は一応「主賓」なので笑みだけ返しておく。
だが、私は主賓。だからこそ、挨拶をしろと言われたのだが…いきなりすぎて。
殿下、もっと早くに言ってください。
「帝国の貴族の皆様、はじめまして。コーネリア国のセシリア・ラファエルと申しますーー」
とりあえずありがとうとか適当に伝えておいて私は挨拶を終えた。
「急だったけど、流石だね」
「…殿下。いきなりは本当に意地悪です」
「ごめん」
相手は皇太子なので、反省を求めることができないーー悔しい。
そのあと、私は様々な人といろんな話をした。
楽しかった。
けど、このあとの皇太子殿下のお言葉がーー。
「なんなら、皇宮に住んじゃう？」
気軽に言わないでー！
「はじめまして、セシリア様。新しく専属となりました、リカとミカです」
私は「主賓」なので、客室を与えられた。
妃教育のためにコーネリアの王城に通っていたからわかる。この客室、トップクラスだ。さすが帝国だなあと私は感心した。
「あ、セシリア。庭園を案内するよ」
数々の国の中でもトップクラスと言われるこの「ロイヤルガーデン」。薔薇が咲き誇り、希少種の植物まであるという。
そんな「ロイヤルガーデン」に入ることは出世を意味し、貴族の憧れでもあるのだが…なぜか、私は普通に入れてしまった。なんだかごめんなさい…。
「わ、すごいですね！」
私がはしゃぎすぎたのか、皇太子はふっと笑った。
「殿下…。笑わないでくださいっ」
「ごめん。それと、呼び方「殿下」は嫌だな」
「では…アレクシス、様？」
「うん、それがいい」
そんな簡単に許されるの？？
なぜだか分からないけど、とりあえず私はこの皇宮ライフを満喫することにした。
「んー！この紅茶、美味しいわ」
「それは私が淹れましたものでございます」
「ミカ、すごいわ！」
「まあ！このマカロン、美味しいわ」
「それは私の手作りです。喜んでいただけてよかったです」
「リカ！すごいわ」
専属となったリカとミカは双子らしい。そして、二人とも料理がとっても上手で、何度感動させられたことか…！
そんなある日、ミカが言った。
「殿下が、レストランに挨拶してきて良いと仰せです」
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