Slow motion

出会い

遡ること9カ月前。

水野成美と織田隼人が出会ったのは、ツシマ自動車の新入社員研修だった。

ツシマ自動車は全国に販売店があるものの、それぞれ地方ごとに独立した形をとっており、成美が採用されたツシマ自動車関東では、男女合わせて60名が入社予定となっていた。

その60名全員が、一つのホテルに集められ3日間の研修が行われたのが、満開の桜が咲き誇る3月の最終週。

研修では、最初に全員で基本的なビジネスマナーを学んだ後、事務職と営業職と、それぞれにあった内容のものに別れる。
成美は営業職での採用だったため、自動車販売会社独特の内容ともいえる、多様な車種の駐車訓練に始まり、お客様の車の取扱いなど、ドアの開閉方法に至るまで、細かい研修を受けることになる。

研修後は、休日を挟んだ後、入社式が行われ、その翌日から配属先での勤務が始まる。

会社が用意したホテルの部屋はツインルームで、初対面の人間といきなり同室ということに、研修初日、成美は緊張しながら部屋の前に立った。

ドアをノックした後、カードキーを挿して、ゆっくりとドアを開けると、声をかけた。

「失礼しまーす……同室の水野です……」

部屋の中は薄暗く、人の気配もない。

（まだ部屋に戻ってなかったんだ）

成美がそう思った瞬間、肩を叩かれ、危うく声をあげそうになった。

「503号室の人？」

「はい。水野成美です」

「青木千智です。よろしく！」

「よろしくお願いします」

「ここで話すのもアレだから、中に入ろうよ」

「はい」

「何で敬語？」

「え？　何となく？」

「同期なのに敬語いらないよー」

千智の笑顔を見て、成美も緊張から少し解放された。

「今日は一日中緊張してて」

「だねー。ベッドどっちがいい？」

「どっちでも」

「じゃあ、ジャンケンね」

ジャンケンでベッドを決めると、千智はすぐにベッドの上に横たわった。

「スーツ、しわになるよ？」

「うーん、わかってるんだけどね。柔らかいところへ横になりたくて。夜ご飯済むまでスーツとかキツい」

「それはわかる」

そこでいきなり千智はベッドから起き上がった。

「ねぇ、水野さん、お酒飲める人？」

「飲むよ？」

「じゃさ、夜、何人かで集まって飲もうって話になってるんだけど、どう？　参加費は1,000円くらいって」

「友達？」

「今日、グループでロールプレイングやったでしょ？　その時仲良くなった深津くんって人が、せっかくだから親交深めましょうって」

「誘ってもらえて嬉しい」

「本当に大丈夫？」

「どうして？」

「『同室の子もぜひ誘って』って言われたから声かけたんだけど、いきなりで迷惑じゃなかった？」

「気が乗らないときはちゃんと断るから。今日のお誘いは本当に行きたいと思ったよ」

「良かった！」

千智の笑顔に釣られて、成美も笑顔になった。