Slow motion

出会い

夕食後、成美たちはラフな格好に着替えると、飲み会の場所となる部屋へ向かった。

「303号室って言ってたから、ここだね」

千智が大きくドアをノックすると、いきなりドアが開いて、目の前に背の高い男子が現れた。

「いきなり開けないでよぉ。びっくりしたじゃん」

千智はドアを開けてくれた男子のお腹をグーで軽くポンっと叩くと、中へ入って行った。
成美は「お邪魔します」と声をかけて、千智の後へ続いた。

部屋の作りは成美たちの部屋とベッドの配置まで全く同じで、備え付けのイスには女子が座っていて、ツインベッドの片方に男子が2人あぐらをかいて座っていた。
ベッドのそばに立っていた1人が成美に気が付き話しかけてきた。

「青木さんと同室の人だよね？」

「はい。水野といいます」

「僕は深津。他のメンツは……まぁ、本人に聞いて。ちょっと買い出しに行ってくるから」

「私も手伝いましょうか？」

「織田がいるから大丈夫だよ」

深津はにっこり笑うと、ドアの近くに立ったままでいた隼人を連れて部屋を出て行った。

深津と隼人が出て行くと、イスに座っていた女子が最初に名前を名乗った。

「わたしは武岡祐美。よろしく」

祐美はショートカットの似合うボーイッシュな美人で、上下とも有名なスポーツブランドのジャージを着ていたが、それがとても似合っていた。

「俺は阿部。こっちのガタイがいいのは――」

「横山です」

「青木でーす」

「知ってるって！」

阿部が合いの手のようなものを入れる。

「水野です。青木さんに誘ってもらいました」

「水野さんも営業職なの？」

質問してきたのは、祐美だった。

「はい。武岡さんもですよね？」

「わたしは、所属は一応営業だけど、こっちの横山くんと一緒でアスリート社員だから。ちなみにボールの方のバレーね」

「あー、オレはラグビー」

横山がそう言うと、千智がそれにいち早く反応した。

「横山くんって、ラグビーなんだ！　どうりでガタイがいいと思った。じゃさ、もしかして青木憲正って知ってる？」

「え……青木って……もしかして？」

「青木憲正は、お兄ちゃんなんだよねー」

「うおっ、マジか！　オレ、ずっとフアンなんだけど！」

「横山くんって、もしかして早稲日大？」

「何で知ってんの？」

「お兄ちゃんが、大学対抗戦見てて、褒めてたよ。早稲日の横山っていいじゃん、って」

「やば……どうしよ……青木さんって、オレの中で神なんだけど」

「やだなー、わたしら全然わかんないんだけど？」

祐美が笑いながらそう言うと、阿部がそれに応えた。

「しゃーない。俺らはバレーの話で盛り上がろうか？　もちろん踊る方で！」

「いや、無理だし。水野さん、バレエやってたとか言うのなしだよ？」

「やってました」

「ホントに？」

「冗談です」

「そんな冗談言うタイプだったんだ！」

「わたしって、どんなふうに思われてたの？」

「真面目などっかのお嬢かと」

「真面目かどうかはわかんないけど、お嬢様でないことは確か」

「いやいや、水野さんにとっては『普通』でも、俺らにとっては『普通』じゃないかもしれないし」

「地元は山に囲まれた田んぼか畑ばかりのところで、父は農協に勤めてて、母は祖父母の農家を手伝ってます」

「田舎の人？」

「田舎の人です」

「なーんだぁ」

笑い声が上がったところで、ガチャッという音と共に、深津と織田が戻って来た。

既に盛り上がっている5人を見て、隼人は持っているビニール袋を持ち上げると言った。

「酒なしで盛り上がれるなら、これいらない？」