帰宅

「バレタノナラ、シカタナイ……サァ、ハヤクココヲアケロ！　アケナイトブッコロスゾ！」

　騙すのに失敗したとわかると一転。そいつは穏便に事を進めることを放棄し、ガシャンガシャン…と激しくドアノブを回しながら強引にドアをこじ開けようとする。

　また口でも早く開けるよう脅してくるが、開けたら開けたで無事に済むわけがない……どっちにしろぶっ殺されるのだ。

　突如として訪れた命の危機に、さぁー…と、全身の血の気が失せてゆくのを感じる。

「う、うわああああぁーっ…！」　

　俺は恥ずかしげもなく絶叫すると一目散にベッドへと駆け戻り、頭から布団の中へと飛び込む。

「…なんまんだぶ……なんまんだぶ……」

　そして、ガタガタと震える身体を必死で抑えながら、目を固く瞑って念仏を口にする。

　澄ませたくなくても耳を澄ませてみれば、玄関の方ではなおもガシャンガシャン…とドアノブが騒がしく鳴り続けている。

　あれはどう見ても生身の人間ではないだろう……だとすれば、思い当たる節がないでもない。

　じつは今夜…いや、日付変わったので昨夜か？　俺は友人達と一緒に自分の車で、ちょっと離れた所にある心霊スポットへ行っていた。

　そこは廃村になった山間部の集落で、巷で囁かれているウワサによれば、他の住民とトラブルの絶えなかった素行の悪い一人の村人が、ある夜、相手の家族になりすまし、集落内の全戸で一家惨殺を繰り返したという、いわく因縁付きの場所だった。

　ちなみにその犯人も凶行後に自ら命を絶ったと云われているが……まあ、あくまでウワサの範疇にすぎない。本当にそんな『八つ墓村』や津山三十人殺しのような、凄惨な大量殺人事件があったかどうかも定かではない。

　だが、ウワサが真実か否かはともかくとして、その廃村では確かに奇妙な出来事が実際に起きた。