獣に恋心

冷の世界

「どう？今の冷を見た感想は。怖い？不気味？もう関わりたくない？それともまだ知りたい？他にもやばいこと色々やってるけど」

「⋯⋯⋯⋯」

「泣くほど哀しい？」

静の声に、いつの間にか流れていた涙に触れてゆっくりと拭う。だけど頬には後から後から新しく流れてきて、まるで意味のないことをしてるようだった。

「⋯⋯こわくは、ない」

あっという間に立っているのは冷だけになってしまった。再会してからもっと遠くなってしまったその姿は、まさに“孤高の人”と呼ぶに相応しい。

「怖くはないけど、でも、どうしてって⋯⋯」

「何が？」

「こんな風にしてる理由がわからなくて⋯⋯わ、わたしじゃ何も⋯⋯っ」

一瞬、知らない人みたいだった。それほど冷の放つ空気は暗く冷たくて。

認めたくないのに、私と冷の世界の違いを、価値観の違いを認めてしまうようで怖かった。

バッグに大事に閉まったリンスボトルの存在を思い出して、縋りつきたいような気持ちになるくらいに。

「じゃあもっと知りたくなった？」

「⋯⋯静は⋯⋯友達がああやってるの、どう思うの？」

「俺は冷の友達じゃないよ」

⋯⋯⋯⋯え？

なんてことないように言った言葉は聞き間違いなんかじゃなくて、静はふっと小さく笑う。

「ああ、もしかして朔也と同じ感じだと思ってる？それは間違い」

「じゃあ⋯⋯どういう⋯⋯」

「さあ、何だろ。どう思う？冷」

えっ、と今度は思わず声が出た。

「ここで何してる」

振り返ると、鋭い瞳でこっちを見る冷がいた。