きっとロンドンで

「もう、行くのか？」

　突然立ち止まった父が発した言葉は、哀愁を帯びていた。
　「ただいま」をしたばかりだというのに。

　私は、一度、身を翻して、父の正面に立つ。窓の外では、青空に白い綿の尾を引いている航空機が飛んでいる。

「心配しないで、ロンドンじゃなくて行くのはインドだから。」

　だってインド行くと人生観変わるって言うからね、と続けると父は笑い声をあげた。じゃあ、今日はインド日和だな、と言葉を返され、意味が分からず、私も笑った。

　じゃあねと手を振った私に、じゃ、と父も手を振り返す。

　その光景が、ずっと脳裏で繰り返しているのは、救いようのなかった私に、答えをすぐに求めないという優しさをくれたからで、それ以外の何物でもなくて、溢れ出す何かを、自分のところだけで押さえこむなんてできなかった。

「お父さん！」

　姿が見えなくなってしまう前に、私は、声を張り上げた。

「行ってきます！お父さん！」

　再び父の足が止まる。身をこちらにゆっくりと向けた。

「かおる！楽しんで来いよ！」