見習い魔法使いは書店に通う～愚かな古の魔法使いと神秘～

☆

閑静な住宅街。
夕方の気配を感じる風が街路樹をやさしく揺らしている。
風に流れた葉が、帝都学園の制服を着た少女の赤い髪をかすめていった。リト・サーディンは二階建ての白い建物のまえで立ち止まると、木製の扉を押し開けた。

からんころん、とベルが鳴り響く。
店内はオレンジ色の照明で落ち着いた雰囲気だった。奥に長く、天井まで届く本棚が壁を埋めている。見渡す限り無数の本が並んでいて、紙とインクとほんのりコーヒーの香りがする。

「いらっしゃい。こんにちは」

穏やかな声をかけてきたのは黒髪の青年だった。濃緑色のエプロンをしていて、数冊の本を抱えている。この書店の店主でジゼルという。

「いつも来てくれてありがとう」

ジゼルは目元を細めて笑う。物腰同様に、やわらかくて優しい笑顔だった。
彼のそばにはもう一人、男がいた。踏み台に腰かけて長い足を抱えている。

「物好きだねぇ」

彫像のように整った顔立ちをした青年だった。銀色の髪に灰暗色の瞳をしている。思わず目を奪われるような美形ではあるが、リトを見てこれみよがしに鼻で笑った。

「アンセム！　なんてことを言うんだ」

「だってそうでしょ。偏った古書しか扱っていない本屋に通うとか、物好きでしかないじゃん」

「……」

咎める口調だったジゼルはその返しに黙り込んでしまう。アンセムはにやりと口角を持ち上げて、座ったまま店主を見上げた。

「ほら、それもそうだなぁって思ったでしょ」

すると店主はアンセムに背を向け、リトに対して明るい笑顔を投げかけた。

「ゆっくり見て行ってね」

「あっ、無理矢理切り替えた」

後ろから声が聞こえて来ても、ジゼルは聞こえないふりをしている。