引きこもりの王女は男装の女騎士に導かれる

２.公爵令嬢ルシア

「お前、セリーナ様の話相手になれ」
　公爵の娘ルシアは、８歳になった頃、父にそう言われた。

　ルシアは、両親には少し風変わりな娘と思われていた。

　幼い頃、絵本で読んだ騎士に憧れ、父や兄たちと同じ様に国王に仕える騎士になりたいと思っていた。
　女の子と遊ぶより、兄たちと遊びたかった。兄たちがやるような、狩りや乗馬、チェスを学びたがった。母は、女の子らしく振舞う様にと事ある毎にルシアを叱ったが、まったく効果が無かった。女の子の服は断固拒否して着ようとしないので、男の子の服を着せざるを得なかった。家の中だけならまだいいと父もそれを許していた。
　ルシアは、正直、王女の相手などしている暇はないと思っていた。
　――私は、騎士の修行をしなければならない。ただでさえ、女に生まれて遅れを取っているのだ。話し相手などしてられない。
　ルシアは、当然の様に不満をあらわした。
「どうしてですか？」
「お前が、セリーナ様のお年に近い、公爵家の娘だからだ」
　ルシアは、父にそう言われて、子供ながらに拒否できないと察した。それでも不満は残る。
　父は、いつまでもむくれている娘に、悠然と微笑む。
「お前、騎士になるのが夢なのだろう？　セリーナ様のお相手をするという事は、王家に仕える騎士になるという事ではないのかな？」
　ルシアは、喜々として目と見開き、口を開いた。
「父上！」
　ルシアは、父に飛び付いた。
「騎士になっても良いのですね！」
「う、うむ、まあ……今回ばかりは国王の御命令であるから、な」
　父はルシアに、やる気になってもらいたいが為に言った事で、騎士になることを許したつもりは無かった。だが、父の狙い通り、ルシアはやる気になる。
「誠心誠意お仕えします！」
「うむ、頼むぞ、ルシア」
「はい！」