傷口にチーズタルト

サクサクでしっとり

　実らないとわかっている片想いは、不毛でしかない。

　それなのに、好きにならなきゃよかったとも、好きになる前に戻りたいとも思わないのだから不思議だ。

　がらんとした教室から、あたしは窓の向こうを眺める。中庭から見上げるその人は、ふわりと柔らかく笑ってあたしに手を振ってくれた。自然と頬が緩んで、あたしも手を振り返す。

　たったそれだけで、この世界が満たされていく。それだけでいい、はずなのに。

　隣の人から会釈をされて、うっかり笑顔が引きつってしまった。好きな人の好きな人のことを、あたしは好きになれない。大事にもできない。だけど、嫌いにもなれなかった。

　一旦落ち着こうと窓から離れて、あたしはどかっと乱暴に椅子に腰を下ろす。窓から入り込んだ風は少しだけ肌寒く感じた。

「あー、もう。ぜんっぜん意味わかんない。何で隣にいるわけ!?」
「梨本(なしもと)、顔酷いことになってる」

　苦笑いを浮かべる小山内(おさない)の机に肘を置いて「わかってる」と返した。だけど、口は止められない。

「あれの何がいいんだろうねぇ」

　ベンチに向かって歩きながら語らう男女２人。あたしがこの目に映したいのは１人なのに、残念ながら余計なのが視界に入ってしまう。

　治りかけた傷を引っかかれるような痛み。かさぶたができる前にまた新しい傷が増えていく。

「知らん。俺も逆に聞きたい。相手のどこを好きになったのか」
「聞いたことないの？　えー、大親友のくせに？」

　あたしは茶化すように笑って、わざとらしいため息を吐く。