あかりの家

【友人　絵里】

あかりちゃんがいなくなってから、もう３年経つんですね。
お母さんも大変ですね……
はい、あかりちゃんのことは３年前あのネットニュースでたまたま見ました。
『注目の新人美人画家！』でしたよね。
インスタの絵も素敵でしたけど、あかりちゃん、やっぱりすごい綺麗で。
もともとかわいかったけど、女の子から女性になったって感じでした。
でも、その後すぐ連絡が取れなくなっちゃったんですよね。
何か事件に巻き込まれてなければいいけど……

そうですね、あかりちゃんとは小学生の頃、よく一緒に遊んでました。
あかりちゃんは私の２才年上で、物静かなお姉さんって感じでした。私も活発なタイプじゃなかったから、よく一緒に絵を描いたりして。
お家にもたまにお邪魔しましたけど、あかりちゃんの絵、飾ってありましたもんね。家の絵だったかな。
印象的だった思い出は、公園で同じ小学校の子たちが何人かいて、最近何を集めてるかって話題になった時のことです。
子供の頃って、なんか集めるのが流行ったりするじゃないですか。
シールとか、カードとか、お菓子のおまけについているようなもの。
私はその時大好きだった『ちろたん』っていうキャラクターのシールって答えたんですけど、
あかりちゃんはなんて言ったのかちゃんと聞き取れなくて。
たぶん、私がまだ理解できない言葉だったんだと思います。
私はまだ低学年だったので。
でも、それを聞いてた周りの子たちの反応も、いまいちぱっとしないっていういか、しっくりこない感じでした。
あかりちゃん、あの時何て言っていたんだろう。

あかりちゃん、飄々としたところあったから、案外何かの拍子にふらっと戻って来るんじゃないかな。
私はそんな気がしてます。