あ、すみません。私が見ていたのはあなたではなく、別の方です。

バルコニー

　ライナルトさまの喋り方って、あまり怖くない。

　優しい声色だし、どうしてみんな、あんなに恐れているのかしら？　不思議だわ。

「……レオノーレ嬢」
「は、はいっ」
「俺のことを心配してくれて、ありがとう」

　きゅん、と胸が締め付けられそう。

　私の知らないライナルトさまの表情が……向けられている。

　そのことにどうしようもなく、ときめいてしまう。

　私、本当にライナルトさまのことが好きなのね……と改めて思った。

「あ、あの、ライナルトさまっ」
「なんだ？」

　私はライナルトさまに身体を向けて、胸元で手を組み、彼のことをじっと見つめてから声を出す。

　言え、言うんだ私！　お友達になってくださいって！

「わ、わ、私の……、お、お、お……っ」
「？」
「夫になってください！」

　……、……、……、こ、言葉を間違えたぁ……！

　お友達になってください、がどうして『夫になってください』になったの私！

　願望がだだ洩(も)れている！

　恥ずかしくて顔を両手で隠すと、ぷっと噴(ふ)き出す声が聞こえた。

　おそるおそる彼に視線を向けると、ライナルトさまはくつくつと肩を震わせて笑っていた。うう、笑われている……

「すまない、あまりにも意外な言葉だったから。俺に対して求婚してきた令嬢は、きみが初めてだ」
「申し訳ございません、つい願望が……」
「……不思議な人だな、きみは」