真木生明に触れないで

問１

「ぐすん……うぅ……。宿題しなきゃ」

ー ぐっ！

少し落ち着きを取り戻した生明の背中を元気づけるように“何か”はトントンと叩くと、手を引いて立ち上がらせる。

薄暗い家を引かれる手を頼りに歩むと、自分の部屋の前に辿り着いた。

「案内してくれてありがとう」

そのまま導かれるように部屋に入ると、静かに扉が締められる。

電気の着いた部屋からは、しばらくの間、レポート作成に励む音が聞こえていた。

レポートを終えて、翌日の準備を終えた生明は大きく伸びをすると、指先にサラリとした感触が触れる。
見えないが、それが何なのか生明は理解していた。

「ハーちゃん。そろそろ、私限界かも」

空虚に向かって話しかける。正確には背後に立って見守っていた存在に向けて話しかけていた。

「“二人”に相談しようと思うんだ」

カレンダーを見ればもうすぐ十二月に入ろうかという頃。年末になれば、皆色々と忙しくなり簡単に会うことも難しくなるだろう。

特に相談相手として選んだ二人は、引く手数多のお人好したち。

すでに予定が埋まることも考えられた。

「ハーちゃん、いいかな？」

ー なでりなでり

生明の問いに答えるように、“見えない何か”は見上げた生明の頭を優しく撫でるのだった。