11 管理官

　大学にもどった日の午後。カンナはアッキに会いにいった。教授室のドアを開けたが、アッキはいない。背の高い男がいる。

「もう帰ったのか。休みはどうだった？」
「先生は？」
「なに？」
「ダビド教授はどこ？」
「僕だよ。夏休みの前に話した通り、昔の若い僕にもどった」
　歳をとれば容姿は変る。カンナは私の若いころの姿を知らない・・・。
　アッキは若い身体に手を加えたことをカンナに話さなかった。

「若返ったの？本当に若くなったの？信じられない。それに・・・」
『アッキの思考を伝えますか？』
　カンナに通信機アリスの声が聞えた。カンナは迷わず伝える。
『待って。アッキの話を聞いてからにする』
『わかりました』
　若いアッキは、なんて素敵なんだろう！
　カンナはアッキの容姿に見とれ、そして、アッキに抱きついた。
　背も高いんだ・・・。あたしより頭半分以上も背が高い・・・。
　カンナはアッキがどうして若くなれたか知りたくなり、顔を離してアッキを見つめた。

「どうやって若返ったの？」
「政府の特殊技術による肉体改造だよ。遺伝子操作して、三十代の私にもどしてもらった。
　大学での立場はアッキ・ダビド教授の息子、アッキ・ダビド・ジュニアだ。
　一年後にコンラッド大学に転勤だ。カンナととともにコンラッドで暮らせる」
「本当なのね？」
『アリス。アッキの考えを教えてね・・・』
　カンナがそう考えると同時に、アッキの思考がカンナに流れた。アッキの言葉に嘘はない。カンナは安心した。
「本当だとも」
　アッキはドアを施錠してカンナを強く抱きしめた。カンナは身も心も溶けていった。

「話があるの。コンラッドの特殊通信機器メーカー・Aliceに採用されたよ。これでほんとにアッキといっしょに暮らせるね」
　ソファーベッドのカンナは、アッキの腕の中でそうつぶやいた。
「そしたらできるだけ早く婚姻届を出そう」
「えっ？あたしが卒業してなくていいの？」
「卒業してからがいいのか？」
「そんなことない！うれしい！
　もう一つ話があるの・・・」
「なに？」
「特殊通信機器メーカー・Aliceから、思考を読む通信機をわたされたの。今までの通信機のように貼ってあるわ。ごめんなさい。さっき、アッキの考えも読んでしまった。アッキが別人ではないかと思って・・・」

「別人だったろう？」
「身体は別人、中身はそのままね・・・」
　カンナはアッキに抱きついた。カンナは今まで以上に身も心も溶けていた。
「そうしたら、婚姻届をだそう」
　アッキは異星体・アイネクのアッキ・ダビド管理官の意識を捨て、人として考えていた。カンナの生態データ収集と管理報告は、首に貼られた通信機ネックが全て行なっていたが、通信機アリスは通信機ネックの素粒子信号を解読していなかった。
「うん・・・。もうすこしこうしていてね」
　カンナの身と心はまた溶けはじめた。