ロマンチックな彼氏

　付き合い始めて数か月になる一組の大学生カップル、Ｅ男とＦ美がいた。
　ある日、Ｅ男が言った。
「もうすぐＦちゃんの鬼おこだよね。何が欲しい？」
　察して、Ｆ美は苦笑いした。
「イヤだな～。Ｅくんもそう覚えたの？」
「分かりやすいから」
　Ｅ男が悪びれずに笑う。
　「鬼おこ」とは、Ｆ美の誕生日についてできる語呂合わせの、安直なものの一つ。二月五日、〇二〇五、オニオコ。
　ちなみに、「Ｅくんも」というのは、Ｆ美自身もそう思っていることによる「も」だ。スマートフォンが、「０２／０５」などと表示するせいもあるのかもしれない。
「私がどかーんってなって、周りのモノやヒトに迷惑をかけるみたいじゃん」
「そうでないと助かるんだけど」
「それはＥくん次第だよ。ところで、私はブランドコスメが欲しいです。あ、正確にはリンク送る」
「聞いた僕が悪いけど、サプライズも何もあったもんじゃないな」
　Ｅ男が苦笑いすると、Ｆ美はいたずらっぽく笑った。
「じゃあ、サプライズは、私の誕生日のもっと良い語呂合わせが欲しいです。そう、ロマンチックなの考えてみてよ」

　二月五日。
「Ｆちゃん、誕生日おめでとう。ごめんサプライズ感が無くて」
　Ｅ男がラッピングされたプレゼントを差し出すと、それでもＦ美は本当にありがたい気持ちで受け取った。
「いいよいいよ。うわ～、ありがとう！」
　それを見守って嬉しそうにした後、Ｅ男は切り出した。
「というわけで、語呂合わせも持ってきた」
「ロマンチックなのできたの？」
「まあ何とか」
　Ｅ男は少し照れくさそうにした。
「まず、〇二〇五の最初の『〇』を『太陽』って読むんだよ」
「何かロマンチックな出だし！　それで？」
　君は僕の太陽だ、みたいな、とにかく詩的な予感。Ｆ美がせがむと、Ｅ男は続けた。
「僕が受験生時代から使ってる記憶術の本によれば、五〇音全てに数字を割り当てて、例えばカタカナの『イ』は普通に数字の『１』になるんだけど、カタカナの『ア』は数字の『５』と形が似てることに注目して、『５』と書いて『ア』と読める」
「『５』で『ア』ね……ふむふむ」
「結果として、〇二〇五は『太陽フレア』と読める」
「すごい！　何か天文学みたいになったじゃん！」
　実際、「鬼おこ」より全然ロマンチックな語感だ。Ｆ美はこのささやかな収穫に満足しながら、ふっと尋ねた。
「ところで、太陽フレアって何だっけ」
「太陽がどかーんってなって、地球の電子機器や人間に迷惑をかけるやつ」

（了）