チェス＠異世界

15、チェスを教えてください！

　手加減するつもりでした。わたくし、大人げなかったでしょうか……

　ローランは白。キングしか残っておりません。それこそ裸の王様にしてしまいました。こちらは騎士(ナイト)も僧正(ビショップ)もクイーンも残っておりますから、チェックできますよね。ごめんあそばせ。

　悪気はなかったのです。早い段階でチェックできたのに、手加減して他の駒を取っていたら、こんな有り様になってしまいました。

　レオンは笑いをこらえています。

「君、大人げないなぁ……いくらなんでも、こんなえ(・)げつない勝ち方……」
「ちがいますわ！　手加減をするには、ローランは強すぎるのです。わざと負けたら、プライドを傷つけるでしょう？」

　慌てて弁解しても、あとの祭りです。無残な盤面を前にローランは呆然としていました。
　でも、もう泣いたりしませんでした。自分から手を差し出し、

「ありがとうございました」

　と、握手したのです。悔しそうではありましたが、どこかすっきりした顔をしていました。

「強いだろう、我が妻は。全国順位7位だからな！」

　レオンが得意げに言います。あなた、やめて。恥ずかしい……
　ローランは碧眼を見開きました。

「えぇ！？　そんなにすごい方だったのですか！？」
「そうよ、ごめんなさい。7位にしては、たいしたことなかったかしら？」
「いえいえ、そんなこと……」

　ローランの視線はレオンへ注がれます。わたくしの順位がそんなに高ければ、レオンが何位なのか気になりますわよね？　わかりますよ？　でも、聞かないでちょうだいね。あなたほど賢い子なら、戦った感触である程度、強さを測れたでしょう。気遣いもできるはずよ。