年下わんこと拗らせ愛

第三章

　よもやキスをするかもという状況は、玲於の盛大な腹の音で終幕を迎えた。考えてみれば玲於の家から千景の家に移動する間食事休憩というものを取っていなかった。本来ならば玲於が入浴中に食事の支度をしようと千景は考えていたが、玲於が共に入浴する事を望んだ為それも叶わなかった。
　千景は十年越しに可愛い従弟、玲於からの告白を受けた。前後の状況を鑑みればその想いは親愛に収まる程度のものではないのだろう。そんな空気を素直な空腹に邪魔をされ、腹を抱えて浴室を出た千景は腹を空かせて出てくるであろう巨大な子犬の為に早い夕食を拵える事にした。
　佐野千景という男は元より家事全般に明るい人物ではない。洗濯は一週間に一度まとめて行う。掃除は気になった時にやる。食事こそ腹に入れば皆同じという精神で生きてきた。しかし今後はそうも行かない、自分以外の命も預かる事になるのだ。
「れーお」
「はーい？」
　どこの家庭でも味の差なんてそう変わらないカレーを選択した。玲於の味の好みが分からなかったが小学生時代から変わらないと考えるならば甘口で事足りるだろう。白米だけは風呂に入る前に仕込んでおいた。今後玲於専用の皿も買いに行かなければと思いながら湯煎で温めたレトルトを掛ける。
「ちゃんと座って食べなさい」
　数分後千景の言いつけを守り湯船に肩まで浸かり百まで数字を数えてから風呂を出てきた玲於をローテーブルの前に座らせる。折り畳み式のテーブルは小さいものではあったが、二人分の食器を並べるには今の所不便が無い。その筈が玲於はべったりと千景の背後からまとわり付き、完全にホールドしていた。
「ちか兄と離れたくない」
　食事外でその言葉を言われたならばその毛量のある髪を撫でくり回していた事だろう。きっと今まで玲於は食事の時は一人だったのだろう。それが誰かと一緒に食卓を囲むという事で感極まりテンションが上がるのは千景にも理解出来ない訳では無い。
　食事中は食べる事に集中をする事。正座をしろとまでは求めないがその位の事ならば玲於でも知らない訳が無い。
「一人で食べられるだろ？」
「ちか兄食べさせて」
　玲於が食べていないのに自分だけ食べ続けるのは申し訳ない。スプーンを皿の中に置き背後の玲於に体重を預けつつ真横にある顔に視線を送る。
「……まじで言ってんの？」
「まじで言ってる」
「しょうがねえなあ……」
　ここで優先すべきは玲於に食事を摂らせること。自分が食べさせれば食べると言っているのならばその決意は何が何でも守って貰おうと隣に並べた玲於の皿を引き寄せる。
「ほら、お口開けて。あーんって」
「あー……」
　鳥の餌付けはこんな感じかと考えつつも口から溢さないよう注視してスプーンを運ぶ。米が固くなっていなくて良かった、支度が完了して相応の時間が経過している事から火傷の心配は無いだろう。
　大きく薄いピンク色の唇からスプーンを抜き取り咀嚼から嚥下までを見守る。あの状況下でまともな食事をしていたとは考え難い。今は無理でも少しずつ成人男性の適応量を今後玲於には摂らせていくつもりだった。