二人で作る幸せのレシピ

１、フライドポテトは分け合って

　女性の質問に答えないとと口を開けるが、歯をガチガチと鳴らすだけで、話すことができなかった。

「大丈夫じゃないってことだね。とりあえずお店の中に入ろうか。立てる？」

　さっき足を捻った左足を動かしてみる。しかし、少し力を入れただけでズキリと痛んだ。

　立てないという意思表示で首を横に振ると、女性は俺の左腕を掴んで肩に回した。そして持っていた傘を差し出してきた。

「肩貸すから傘は持って。それじゃ、せーので立つよ。いくよ、せーの！」

　掛け声と同時に無傷の右足に力を入れて立ち上がった。そして女性が濡れないように傘を傾ける。二人でゆっくり進んで、無事店の中に入った。女性は俺から離れると、丸椅子を持ってきた。

「服濡れてて気持ち悪いかもしれないけど、この椅子に座って待ってて。手当てするから」

　大人しく椅子に座る。女性は店のカウンター奥にある引き戸を開けると、上を向いて大声で言った。

「伊織(いおり)ー！あんたの服とタオル、あと何か温かい飲み物持ってきてー！」

　何を言ってるのかは分からないが、さっきの言葉に答えているのだろう、上から男の声が聞こえた。その会話が終わると、女性は店の奥に入っていった。

　俺はフードを取って店の中を見渡す。ここは雑貨屋なのか、アクセサリーや小物類が店の中に所狭しと並べられている。しかしその中でも服が大量に吊られている。服屋としても経営しているのだろうか。

　ぼんやりと店内を見ていると、奥から女性が戻ってきた。手には救急箱を持っている。そして俺の前まで来ると膝をついた。

「さっきの様子だと、怪我してるのは左足だよね。ちょっと失礼」

　と、断りを入れたあと、俺の靴を脱がせてズボンの裾を捲り上げた。

「うーん。足首が腫れてるから多分、捻挫かな。湿布貼っておくね。他に怪我してるところはない？」

「他は大丈夫です。ありが……」

　湿布がひんやりして気持ちよかったのか、それとも暖房の温度が眠気を誘ったのか、体から力が抜けてしまい、気を失うようにして眠りについた。