隣席の美人は寡黙な変人

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　午後の授業は、体育だった。
　体育館でのバスケットボールの実技で、チームは指導をしている教諭が振り分けを決めていた。

『げえ、一緒かよ…』

　自分が綺紗羅と同じチームに割り振られたことで、蔵人は心の中で毒づいた。
　蔵人は、自他ともに認めるスポーツ全般である程度の戦力になれる者(もの)だ。
　上背もあり、身体能力も高い。
　故に、入学後にスポーツ関係の部活から激しい勧誘をされた。
　だが蔵人は、部活に興味はない。
　と言うよりも、母一人の収入を考えると、自分の小遣いと昼飯代ぐらいは自力でなんとかしたかったので、放課後はバイトにあてることにしたのだ。

　ゴール下で競り合いになったが、適切なパスを通せる場所に同じチームのユニフォームが見当たらない。
　同じチームにバスケ部の生徒がいたはずだが、早々に危険視されてブロックをガッチリされてしまっていた。
　ボールを奪いに来る相手の手を避け、ピポットをしながら目でチームメイトのユニフォームを探す。
　迫る５秒を心の中でカウントしながら、蔵人はチラッと目の端に写ったチームのユニフォームに向けてパスを送った。
　甲高いホイッスルの音が鳴り響き、生徒たちの動きが止まる。
　蔵人の投げたボールは、その生徒の顔面を打ったからだ。
　そのまま倒れた生徒は、綺紗羅だった。

「周防、美咲を保健室へ」
「えっ、俺が？」
「おまえが当てたんだ、おまえが連れて行ってやれ」

　保健体育の教諭は、そう言って蔵人の背中に綺紗羅を背負わせると、自分は指導に戻ってしまった。
　なんとも無責任な…と思ったし、チームメイトも主戦力になる蔵人が抜けることに抗議をしたが、教諭は取り合わなかった。
　仕方がなく、蔵人は綺紗羅を背負って保健室へと向かった。