比嘉警部シリーズ ３ 痕跡

第一話

　一方で死因は予想通り、すぐに判明していた。失血死だ。被害者の頭部には裂傷があり、デスクの角に毛髪と血痕が残っていた。だが、デスクに頭をぶつけたことで意識を失った可能性はあるが、出血も少なく死亡には至らなかった。

　頭を打ち付けた後、身体を切断され、その際の出血で死亡している。解剖を担当した医師によれば、意識を失っていたとしても、切断される痛みで目を覚ましていたはずだということだ。

　管理官はまだ姿を見せていない。帳場が立って三度目の捜査会議が開かれようとしている空間で、鑑識の纏めた資料を前に、比嘉班の刑事四人が揃って嘆息している。

「『吸水性の極めて低いシートが敷かれていた模様』っていうのは警部の予想と同じですね」

　川島よりも、上司である比嘉の年齢に近い脇坂(わきさか)徹(とおる)が、資料に書かれていた一文を読み上げた。