白く朽ちるこの世界で。

白い世界

「もう時間なのか……速いな」

　ほとんど頭しか残っていない彼の周りには、もともとは彼の一部であった白い砂の山ができている。

「俺、一つだけわかんないことがあるんだ。堕天使の魂がどこに行くのか」

　謎を残して消えたくないよ、教えてくれよと懇願する彼に向って、私は言った。

「神様の気が向けば、また天使として過ごせるんじゃないの」

「そうだといいな」

　けらけらと笑ったのち、彼はまた一つ言った。頭は、もう顎下まで砂に埋もれかけている。

「……俺、あと一つだけ疑問が残ってた。今俺がわかんないことは一つだけ」

「なによ」

「アンタの名前」

　初めてしっかり見たかもしれない彼の碧い瞳が、白い世界によく映えた。

「そんなの、また天使になったときにでも神様に聞けばいいじゃない」

「今知りたいんだよ」

「……名前は、ない」

「嘘」

「これは本当よ」

　そう、本当だ。私には名乗れるような名がない。あったのかもしれないけれど、憶えていない。記憶にない。

「なら今つけてやるよ」

　そうだな、と一瞬瞳を閉じて彼が言葉を紡いだ。

「自分で天界から降りた女神様。アグライアなんてどう」

　アグライア……。その名を聞いたとき、頭が割れそうなくらいの痛みを伴って記憶が流れこんできた。

　あぁ、私はアグライアだ。
　無慈悲にも神の怒りに触れた天使を堕とし抹消する。そんな天界が嫌で嫌で、こうして降りてきた。
　天界での記憶も名も、すべて消して。

　ほぼ消えかけている堕天使の彼へ向けて、私は言った。

「貴方の謎解き、正解よ。私も自分が誰か思い出した。予想通りアグライアだった。だから貴方の名も教えて頂戴」

「合ってたか、よかったよ。でも教えられる名は無い。死後にはルシファーとか呼ばれはするのかな」

　彼には名がない。それはそうだろうと思う。堕天使は、堕とされたその瞬間に、その名を剥奪されるのだから。

「なら、今度は私が貴方につけてあげるわ」

「いいよ、もう死ぬから」

「来世で名乗りなさいよ。いい？　貴方はミカエル」

「ミカエル……か。いいな」

　彼の体は、もう右半分の顔しか残っていない。話すのにも苦しそうだけれど、堕天使――ミカエルは私の目をとらえて必死に話す。

「俺、最期に話せたのがアンタでよかったよ、女神さ――いや、アグライア様。楽しい時間……を、あり、がとう……」

　そう笑うミカエルに、私も微笑みを返す。その笑みのまま、ミカエルは白い砂となって消えた。